人力资源社会保障成本是指参保人员因参加社会保险而发生的实际支出，包括医疗保险、工伤保险等。人力资源社会保障制度实施以来，不断扩大了基金收支规模，实现了收支平衡，但运行费用逐年增加，不能充分满足参保人员的需求。为了缓解这一矛盾，降低费率和提高待遇是提高资金使用效益实现可持续发展的关键措施。由于我国的社会保障体系建设起步较晚、规模较小、层次不高，其主要作用和政策功能主要表现在以下几个方面：——提供了经济增长和社会发展所需要的基本保障，但由于相关制度建设滞后于人口老龄化与收入水平提高等因素，我国实际运行费用仍然高于 GDP增速。

一是医疗保险运行费用占社会医疗保险基金支出总额的比重越来越大。

2000年以前，职工医保基金支出占 GDP比重在0.6%~0.7%之间，随着职工医疗待遇水平稳步提高，职工医保基金支出占 GDP的比重逐步提高到2.6%~2.7%。2000年以后，职工医保基金支出占社会医疗保险基金支出总额的比重逐年上升，从2000年的0.8%~0.6%增加到2008年的2.7%~2.9%。同时，由于城乡居民医保制度的建立、实施和规范等问题，城乡居民医保制度支出总额也在不断上升。到2010年底城乡居民医保基金支出占个人账户金额比重达到15.6%(扣除物价上涨因素）时，城乡居民医保基金支出占个人账户金额比重还进一步提高到16.5%(扣除物价上涨因素）及以上，大大超过其他社会保险基金支出总额占其个人账户（扣除物价上涨因素）的比重（达到12.6%)。

二是工伤险费率逐年上升，自2001年开始上涨。

主要原因是工伤保险待遇的提高，使费率提高了2~3个百分点。职工工资总额的增长与工伤保险费率的不断提高密切相关。随着用人单位负担的增加，工伤保险费率也随着提高。2005年，我国因工死亡人数为32369人，同比增加1287人；致残人数为31859人，同比增加758人；因工致残程度增加336人。由于工伤保险费率是根据行业风险程度进行计算的，因此行业风险越高保险费率就越高。如果行业风险较低或风险较小时，工伤保险费率不会提高。

三是职工基本养老保险缴费比例逐年提高，基金积累规模不断扩大。

2005年以来，职工基本养老保险缴费比例每年提高2个百分点，从2007年的9.5%提高到了10.5%;2008年和2009年，统筹基金累计结余分别达到1089亿元和1498亿元。2010年养老保险基金累计结余1.9万亿元。职工基本养老保险基金累计积累规模在2010年末达到1076亿元，这一规模到2013年末将超过2万亿元。目前我国职工基本养老保险基金累计支出在20万亿元以上。

四是城镇职工职业年金制度建设滞后于人口老龄化与收入水平提高、失业保险缴费比例降低的趋势。

职业年金是一种补充养老保险制度，以建立在精算平衡基础上的单位缴费工资为基数，个人缴费工资1%作为单位缴费，建立在职工本人缴费工资的基础上，由企业或机关事业单位与职工自愿约定职业年金方案和待遇水平。目前城镇企事业单位退休人员已达60%~70%。因此，尽管中国已于2003年开始在部分地区开展了职业年金试点工作并取得初步成效，但由于体制内外诸多因素制约，其资金规模仍显不足。——降低社保费率和提高待遇是降低运行成本的重要途径。