灵活用工是一种新型形态的就业方式，其核心为劳动者和用工单位通过灵活的合同签订、工作时间安排和薪酬结算等方式实现就业关系的建立和维护。其主要特点是双方自由、灵活、便利、透明、高效。

发展历程：

灵活用工初起源于欧美，随着世界经济的发展和社会需求的变化，迅速在全球范围内得到普及和推广。近年来，随着我国经济结构的调整和市场需求的变化，灵活用工在国内也得到了快速的发展和普及。

特征与特点：

灵活用工的主要特点包括双方自由、平等、合法、及时和高效等，同时也存在一些局限和挑战，如缺乏法律保障、信息不透明、安全隐患等。

应用领域：

灵活用工在各行各业都有着广泛的应用，尤其在信息技术、人力资源、金融服务等领域得到了广泛的应用和推广，同时也催生了一批新型企业和服务提供商。

研究现状：

灵活用工作为一种新型就业方式，其研究领域涉及经济、社会、法律、管理等多个领域，目前国内外已经涌现出一批的研究成果和专家学者。

展望与发展：

随着我国市场经济的持续发展和创新的新一轮产业革命的到来，灵活用工定将成为未来就业市场的重要一环，发挥越来越重要的作用，同时也需要进一步完善法律制度和服务保障机制，确保其健康、有序、稳定的发展。