在经济学中，有一个概念叫人力资源成本，即用劳动报酬和物质报酬的数量和比例来衡量劳动者对生产要素投入的经济增长。人力资源成本是指直接用于劳动者收入的直接开支（包括工资、奖金等),这是每个企业应具备、所必须的。企业获得这一支出以后，就需要另外再增加劳动力来满足生产经营、维持正常运行并改善生产环境与条件的支出。由于这些投入和成本总是要随着经济发展而增长或者下降在一定程度上是相互转化的，所以人力资源成本是企业运行成本中相对重要且持续增长的部分，但一般不会发生较大变化。在一定时间内呈现出某种增长率以维持其原有水准。人力资源成本是指用于生产中和劳动力投入时所需要而发生和将要发生的一切费用（包括劳动报酬、各项福利、劳动保险、工伤保险费和法定退休年龄以外的劳动报酬）总和，它既不同于社会平均水平又高于国际平均水平（如工时数）。人力资源成本在一定程度上反映了企业效益中所产生的投入与产出相对应，体现出单位利润与生产劳动时间之间、劳动生产率与单位 GDP之间关系并不是线性关系（如有一条线增长或下降就意味着一定在减少生产要素投入),而是在一定范围内保持正比的发展。对于一个企业来说人力资源成本通常以平均工资来衡量，当一个国家进入工业化后期以后开始逐渐减少工人而增加工资以后劳动者的数量不断增加这就导致劳动力在单位成本中占比一直比较高。也就是企业面临着越来越大投资或生产所需人力资源成本逐年上升而且增长幅度越来越高。

1.从规模来看，劳动力的单位生产所需费用呈现上升趋势，且工资占比较高。

劳动力的单位生产所需费用主要由工资和福利两大部分组成，工资占比较高导致单位生产所需费用呈现上升趋势，而福利占比较低导致单位生产所需费用呈现下降趋势。从工资占比较来看，由于劳动生产率和人工成本的快速增长，近年来，工资和福利占比较都呈现上升趋势，即当社会就业人员平均工资提高时，就业人员工资随之也相应增加。同时单位生产所需成本也从劳动生产率提高开始增加，即每增加一个劳动分子所需要的工资额对应增加一个劳动者所需要支付的工资和福利部分。另外由于企业用人主要是由劳动者本人决定因而其薪资水平往往低于社会平均标准。因此随着社会平均水平的不断提高，劳动力的单位生产所需费用占比较高从而导致企业人均人力成本相对较高，使企业整体效益也受到影响。

2.从结构上来看，企业规模越大其成本占比越高。

规模以上企业的平均成本中，职工工资和福利支出所占比重较大，这是由于劳动数量大、工作环境相对恶劣及对工作技能要求高而造成的，而这些也将进一步增加企业用人成本。其次，规模以上企业用人单位数量和工资总额增长幅度都较小。由于劳动生产率提高与企业规模不断扩大相互促进从而导致成本率呈下降趋势。再次，规模以上企业总人数和劳动人数是呈正相关关系的，其中劳动人数越多则总人数越多其劳动成本占总成本的比重就越大。从这些情况可以看出：由于企业规模比较大必然会产生更多工作人口，这种结果使公司成本上升甚至是上升，这也就形成了公司人力资源成本上升与公司规模和劳动人数呈正相关关系这也是为什么我国规模以上企业成本率均高于全国平均水平这一原因。我国目前人力资源成本最高是上海(1999)和广东(2000)两省市所占比例最高，其主要原因是这些地区劳动生产率较高且劳动力素质较好。

3.从产业门类来看，主要是高新技术产业和劳动密集型产品所占比重较多。

高新技术产业包括信息、计算机、通信和其他电子设备制造业、科学研究和技术服务业、教育和科学文化服务业、卫生和社会工作业以及文化和娱乐业等。在劳动密集型产品中，电子设备制造业、计算机和通信设备制造业、科学研究和技术服务业、教育和社会工作业以及文化和娱乐业产值超过劳动生产率，成为我国最主要的高新技术产业部门。从三次产业构成来看，第一产业占比较低，第二产业、第三产业占比很低。第三产业为我国四大经济部门之一，但近年来比重不断下降。第三产业中以信息、计算机、通信和其他电子设备制造业和教育制造业占比重最大，而住宿和餐饮业和居民服务、修理和其他服务业仅占比重略小。

4.从产业结构来看，劳动密集型产品所需要的从业人员较少，生产企业的单位劳动成本较低。

这也是中国劳动力价格较低的一个重要原因。在中国经济发展中，随着劳动力人口不断减少，劳动力供求关系发生了变化。虽然现在出现了产业升级的趋势，但在整个经济中所占比重并不是很大。因此如果我国经济能够走上以劳动密集型产业为主的发展道路，劳动力成本会进一步降低。